ആരോഗ്യകരമെന്ന് കരുതി കഴിക്കുന്ന ഈ ഭക്ഷണങ്ങൾ നിങ്ങളെ രോഗിയാക്കുമോ? പായ്ക്കറ്റ് ഭക്ഷണങ്ങളിൽ ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്ന ‘മധുരക്കെണി’

നമ്മൾ ഇന്ന് ആരോഗ്യത്തിന് വലിയ പ്രാധാന്യം നൽകുന്നവരാണ്. ശരീരഭാരം കുറയ്ക്കാനും പ്രമേഹം നിയന്ത്രിക്കാനും ആരോഗ്യകരമായ ജീവിതശൈലി പിന്തുടരാനുമായി പലരും പ്രഭാതഭക്ഷണം ഓട്സിലേക്കും പായ്ക്കറ്റ് ഫ്രൂട്ട് ജ്യൂസുകളിലേക്കും മാറ്റിയിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ യഥാർത്ഥത്തിൽ ഇവ ആരോഗ്യത്തിന് ഗുണമാണോ അതോ ദോഷമാണോ ചെയ്യുന്നത്? ‘ഹെൽത്തി’ (Healthy), ‘ഡയറ്റ്’ (Diet) എന്നീ ലേബലുകളിൽ വിപണിയിലെത്തുന്ന പല ഉൽപ്പന്നങ്ങളിലും വൻതോതിൽ പഞ്ചസാര ഒളിഞ്ഞിരിപ്പുണ്ടെന്നതാണ് ഞെട്ടിക്കുന്ന യാഥാർത്ഥ്യം.

പഞ്ചസാര ഒഴിവാക്കുന്നു എന്ന് കരുതി നാം വാങ്ങുന്ന പല ഉൽപ്പന്നങ്ങളിലും ശരീരത്തിന് ഹാനികരമായ കൃത്രിമ മധുരങ്ങൾ വലിയ അളവിൽ അടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്. നേരിട്ട് ‘പഞ്ചസാര’ (Sugar) എന്ന് രേഖപ്പെടുത്താതെ, പല ശാസ്ത്രീയ നാമങ്ങളിലാണ് കമ്പനികൾ ഇത് ചേർക്കുന്നത്. ഇത് നമ്മുടെ രക്തത്തിലെ പഞ്ചസാരയുടെ അളവ് (Blood sugar level) പെട്ടെന്ന് ഉയർത്താൻ കാരണമാകുന്നു.

ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്ന വില്ലന്മാർ ഏതൊക്കെ?

• പായ്ക്കറ്റ് ഫ്രൂട്ട് ജ്യൂസുകൾ: ഫ്രഷ് പഴങ്ങൾക്ക് പകരം പലരും പായ്ക്കറ്റുകളിലും ബോട്ടിലുകളിലും ലഭിക്കുന്ന ജ്യൂസുകളെ ആശ്രയിക്കാറുണ്ട്. ‘100% നാച്ചുറൽ’ എന്ന് പരസ്യം ചെയ്യുന്ന ഇവയിൽ യഥാർത്ഥ പഴങ്ങളുടെ അംശത്തേക്കാൾ കൂടുതൽ കൃത്രിമ മധുരവും പ്രിസർവേറ്റീവുകളുമാണ് ഉള്ളത്. ഒരു ഗ്ലാസ് പാക്കറ്റ് ജ്യൂസിൽ ചിലപ്പോൾ മൂന്നോ നാലോ ടീസ്പൂൺ പഞ്ചസാരയ്ക്ക് തുല്യമായ മധുരം അടങ്ങിയിട്ടുണ്ടാകാം. പഴങ്ങളിലെ നാരുകൾ (Fibre) പൂർണ്ണമായും നഷ്ടപ്പെടുന്നതിനാൽ ഇത് നേരിട്ട് രക്തത്തിൽ കലരുകയും പ്രമേഹം വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
• ഫ്ലേവേർഡ് ഓട്സ്: പ്രഭാതഭക്ഷണമായി കഴിക്കുന്ന ഫ്ലേവേർഡ് ഓട്സാണ് മറ്റൊരു പ്രധാന വില്ലൻ. സാധാരണ ഓട്സ് ആരോഗ്യത്തിന് നല്ലതാണെങ്കിലും, വിപണിയിൽ ലഭിക്കുന്ന മസാല ഓട്സുകളിലും ഫ്രൂട്ട് ഓട്സുകളിലും രുചി കൂട്ടാനായി വലിയ അളവിൽ പഞ്ചസാരയും സോഡിയവും ചേർക്കുന്നുണ്ട്.
• പ്രോട്ടീൻ ബാറുകൾ: ജിമ്മിൽ പോകുന്നവരും വ്യായാമം ചെയ്യുന്നവരും എനർജിക്കായി സ്ഥിരമായി കഴിക്കുന്ന പ്രോട്ടീൻ ബാറുകൾ പലപ്പോഴും സാധാരണ ചോക്ലേറ്റ് ബാറുകൾക്ക് തുല്യമാണ്. ഉയർന്ന അളവിൽ പ്രോട്ടീൻ ഉണ്ടെന്ന് അവകാശപ്പെടുമ്പോഴും, ഇവയിൽ ഉയർന്ന അളവിൽ കോൺ സിറപ്പും കൃത്രിമ മധുരവും അടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്.
• ബ്രൗൺ ബ്രെഡ്: ആരോഗ്യത്തിന് നല്ലതാണെന്ന് കരുതി നാം വാങ്ങുന്ന പല ബ്രൗൺ ബ്രെഡുകളിലും നിറം നൽകാനായി കാരമൽ സിറപ്പും വലിയ അളവിൽ മധുരവും ചേർക്കുന്നുണ്ട്.

ആരോഗ്യത്തെ എങ്ങനെ ബാധിക്കുന്നു?

ഇത്തരം ഭക്ഷണങ്ങൾ സ്ഥിരമായി കഴിക്കുമ്പോൾ രക്തത്തിലെ ഗ്ലൂക്കോസിന്റെ അളവ് പെട്ടെന്ന് ഉയരുകയും (Sugar spike) പെട്ടെന്ന് താഴുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇത് ശരീരത്തിൽ കൂടുതൽ ക്ഷീണമുണ്ടാക്കാനും വീണ്ടും മധുരം കഴിക്കാനുമുള്ള ആസക്തി (Sugar craving) വർദ്ധിപ്പിക്കാനും കാരണമാകുന്നു. തുടർച്ചയായി ഇൻസുലിൻ ഉത്പാദിപ്പിക്കേണ്ടി വരുന്നത് ഇൻസുലിൻ പ്രതിരോധത്തിലേക്ക് (Insulin resistance) നയിക്കും. ദീർഘകാലാടിസ്ഥാനത്തിൽ ഇത് ടൈപ്പ്-2 പ്രമേഹം, അമിതവണ്ണം, ഫാറ്റി ലിവർ, ഹൃദ്രോഗങ്ങൾ തുടങ്ങിയ ജീവിതശൈലീ രോഗങ്ങളിലേക്ക് വഴിതെളിക്കും.

മധുരക്കെണിയിൽ നിന്ന് എങ്ങനെ രക്ഷപ്പെടാം?

ഈ ‘മധുരക്കെണി’യിൽ വീഴാതിരിക്കാൻ ഉൽപ്പന്നങ്ങളുടെ ലേബലുകൾ (Nutritional labels) വായിക്കാൻ പഠിക്കുക എന്നതാണ് ഏക പോംവഴി. ഉൽപ്പന്നങ്ങളുടെ ചേരുവകളിൽ സുക്രോസ് (Sucrose), ഹൈ ഫ്രക്ടോസ് കോൺ സിറപ്പ് (High-fructose corn syrup), മാൾട്ടോഡെക്സ്ട്രിൻ (Maltodextrin), ഡെക്സ്ട്രോസ് (Dextrose), മാൾട്ടോസ് (Maltose) തുടങ്ങിയ പേരുകൾ കണ്ടാൽ അവയെല്ലാം പഞ്ചസാരയുടെ വകഭേദങ്ങളാണെന്ന് തിരിച്ചറിയുക. പരസ്യങ്ങളിൽ കാണുന്ന ‘നോ ആഡഡ് ഷുഗർ’ (No added sugar) തുടങ്ങിയ വാചകങ്ങളിൽ വഞ്ചിതരാകാതിരിക്കുക. പായ്ക്കറ്റ് ഭക്ഷണങ്ങൾക്ക് പകരം പ്രകൃതിദത്തമായ പഴങ്ങളും, പച്ചക്കറികളും, പരമ്പരാഗത ഭക്ഷണങ്ങളും ശീലമാക്കുന്നതാണ് ആരോഗ്യത്തിന് എക്കാലത്തും ഏറ്റവും നല്ലത്.