ഡ്രോൺ ആക്രമണത്തെത്തുടർന്ന് തടസ്സപ്പെട്ട സൗദിയുടെ ‘ഈസ്റ്റ്-വെസ്റ്റ്’ പൈപ്പ്‌ലൈൻ തുറന്നു; എണ്ണ കയറ്റുമതി പുനഃരാരംഭിച്ചു

സെപ്റ്റംബർ 10-ലെ ഡ്രോൺ ആക്രമണത്തെത്തുടർന്ന് പ്രവർത്തനം നിർത്തിവച്ചിരുന്ന സൗദി അറേബ്യയുടെ പ്രധാന എണ്ണ കയറ്റുമതി പാതയായ ‘ഈസ്റ്റ്-വെസ്റ്റ് പൈപ്പ്‌ലൈൻ’ വീണ്ടും പ്രവർത്തനക്ഷമമായി. അറ്റകുറ്റപ്പണികൾ പൂർത്തിയാക്കി കഴിഞ്ഞ ആഴ്ച സൗദി അരാംകോ പരീക്ഷണാടിസ്ഥാനത്തിൽ പൈപ്പ്‌ലൈൻ പ്രവർത്തിപ്പിച്ചിരുന്നു. ഇതിന് പിന്നാലെയാണ് എണ്ണ കയറ്റുമതി ഔദ്യോഗികമായി പുനഃരാരംഭിച്ചത്.

പ്രതിദിനം ഏഴ് ദശലക്ഷം (7 മില്യൺ) ബാരൽ എണ്ണ കൈമാറാൻ ശേഷിയുള്ളതാണ് ഈ പൈപ്പ്‌ലൈൻ. ഇതിൽ രണ്ട് ദശലക്ഷം ബാരൽ സൗദിയുടെ പടിഞ്ഞാറൻ തീരത്തെ റിഫൈനറികളിലേക്കും ബാക്കി തുക കയറ്റുമതിക്കുമായാണ് ഉപയോഗിക്കുന്നത്. ഹോർമുസ് കടലിടുക്ക് വഴിയുള്ള കയറ്റുമതി വർധിപ്പിക്കുന്നതിനൊപ്പം ഈ പൈപ്പ്‌ലൈൻ കൂടി തുറന്നത് ആഗോള എണ്ണ വിപണിക്ക് വലിയ ആശ്വാസമാണ് നൽകുന്നത്.

മിഡിൽ ഈസ്റ്റിൽ ഇറാനുമായുള്ള സംഘർഷം ഏഴാം മാസത്തിലേക്ക് കടക്കുമ്പോൾ സൗദിയെ സംബന്ധിച്ച് ഏറ്റവും നിർണ്ണായകമായ ബദൽ കയറ്റുമതി മാർഗ്ഗമാണിത്. അറേബ്യൻ ഗൾഫിലെ കപ്പൽഗതാഗതം ഇപ്പോഴും കടുത്ത സുരക്ഷാ വെല്ലുവിളികൾ നേരിടുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ പൈപ്പ്‌ലൈനിന്റെ തിരിച്ചുവരവ് ആഗോള വ്യാപാരികൾക്കും പ്രതീക്ഷ നൽകുന്നുണ്ട്. എണ്ണവിലയിൽ വലിയ വർദ്ധനവ് ഉണ്ടാകുന്നത് നിയന്ത്രിക്കാൻ ഈ വിതരണ മാർഗ്ഗം സഹായിക്കും. അതിനിടെ, മേഖലയിലെ പ്രശ്നപരിഹാരവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് അമേരിക്കയും ഇറാനും തമ്മിലുള്ള ഭിന്നതകൾ തുടരുന്നതിനാൽ തിങ്കളാഴ്ച അന്താരാഷ്ട്ര വിപണിയിൽ എണ്ണവില ബാരലിന് 107 ഡോളറിന് മുകളിലെത്തിയിട്ടുണ്ട്.